“(Es), entonces, la ley contra las promesas de Dios? ¡Lejos esté el pensamiento! [Literalmente, '¡Que no sea!'] Porque si se hubiera dado una ley, uno pudiera impartir vida, entonces ciertamente la justicia habría estado en el principio de la ley: pero la Escritura ha encerrado todo [literalmente, todo] en todos lados bajo el pecado, para que la promesa, sobre el principio de fe de Jesucristo pueda ser dada a los creyentes [los que tienen fe].
“Pero antes de la venida de esa fe, estábamos constantemente protegidos por la ley, encerrados en todos lados a la fe que estaba a punto de ser revelada. Así que la ley se convirtió en nuestro entrenador de niños para Cristo, a fin de que fuéramos justificados según el principio de la fe. Pero habiendo llegado esa fe, ya no estamos bajo un entrenador de niños. Porque todos vosotros sois hijos de Dios por medio de esa fe, en virtud de Cristo Jesús; porque vosotros, todos los que fuisteis bautizados para Cristo, os vestís de Cristo. No hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay hombre y mujer; porque todos vosotros sois uno en virtud de Cristo Jesús. Pero si vosotros sois de Cristo, entonces sois simiente de Abraham, herederos según la promesa.” cap. 3:21-29.
La ley no está en contra de las promesas de Dios, pero mostró al hombre que no podía obtener las bendiciones de estas promesas por su propia fidelidad y por sus propias obras. Porque si la ley hubiera podido dar vida, la nueva vida dada por la ley, por supuesto, habría guardado los mandamientos de la ley. Esto habría sido justicia humana, y justicia por la ley. Aunque esta justicia sólo sería justicia humana, aun así habría sido agradable a Dios. Pero la ley no daba ni podía dar tal vida al hombre; y la ley no proporcionaba, ni podía proporcionar al hombre ni siquiera la justicia humana; Sólo mostró al hombre lo pecador que era. Si el hombre hubiera guardado la ley, bajo la cual voluntariamente se colocó en el Monte Sinaí, para poder obtener la promesa de vida y bendición de Dios, entonces habría obtenido esas bendiciones que Dios había prometido. Pero el hombre no podía guardar la ley. Todos los judíos, así como los gentiles, aquellos que tuvieron los privilegios de recibir las promesas y conocer la voluntad de Dios, así como aquellos que no tenían estos privilegios por igual han pecado. Dios ha mostrado claramente que todos los hombres son pecadores. La Escritura ha encerrado a todos en todos los lados bajo el pecado. Cualquiera que sea la forma en que miremos al hombre, encontramos que es un pecador. No hay salida. El caso es bastante desesperanzador. “No hay diferencia, porque todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios” (Romanos 3:22-23).
Pero, ¿ha encerrado Dios a todos los hombres, judíos y gentiles por igual, bajo pecado para llevar a todos los hombres a la condenación? ¡No, de hecho! Dios ha encerrado a todos bajo pecado “para que la promesa, según el principio de fe de Jesucristo, sea dada a los que tienen fe”. En Romanos 3:21, 22, leemos: “Pero ahora se manifiesta la justicia de Dios sin la ley, siendo testimoniada por la ley y los profetas; sí, la justicia de Dios, que es por la fe de Jesucristo para todos...” La oferta de justicia sin ley se hace a todos, judíos y gentiles por igual, porque no hay diferencia; pero esta justicia es solo “sobre todos los que creen” (Romanos 3:22). Así que la promesa sobre el principio de fe de Jesucristo se da a los que tienen fe. Bajo la ley, todos están perdidos: bajo la gracia, todos pueden ser salvos. La ley no puede, y no debe, perdonar a los pecadores. La ley derriba lo que es malo; Pero la promesa da libremente lo que es bueno y lo edifica. La ley expone al hombre en toda su nada y maldad, y demuestra que es sólo un pobre pecador perdido. La gracia manifiesta las promesas fieles de Dios y su bondad para con el pecador pobre y perdido que no merece nada. Así que vemos que la ley no está en contra de las promesas de Dios. Cuando entendemos la verdadera obra de la ley, y el verdadero resultado de las promesas de Dios, vemos que de ninguna manera están una contra la otra, sino que cada una tiene su propio lugar. Pero si los mezclamos, entonces todo es confusión.
Llegamos ahora a un nuevo tema, aunque, como de costumbre, fluye directamente de lo que el Apóstol acaba de decir. Las últimas palabras que hemos considerado fueron: “Pero la Escritura ha encerrado todo por todos lados bajo el pecado, para que la promesa, sobre el principio de la fe de Jesucristo, sea dada a los que tienen fe”. El Apóstol ahora continúa: “Pero antes de la venida de la fe [o, esa fe], estábamos constantemente protegidos por la ley”. Esto es v.23; Pero en el v.26 hay un cambio de “nosotros” a “tú”. Esto nos dice que en el versículo 23, y en los otros versículos a este respecto, el Apóstol está hablando de los judíos, que estaban bajo la ley. Pero en el v.26 se dirige a los cristianos gálatas, y por eso se dirige a ellos como “ustedes”. El Apóstol usa “nosotros” cuando habla de la ley, porque los gentiles gálatas nunca estuvieron bajo la ley. Pero cuando habla de ser hijos, usa “ustedes”, porque todos ellos tuvieron una parte en esto.
“Pero antes de la llegada de esa fe estábamos constantemente protegidos por la ley”. “Esa fe” se refiere a toda la verdad de las buenas nuevas fundadas en la fe en Cristo Jesús. Antes de que Cristo viniera y trajera las buenas nuevas de salvación a través de Su muerte, los judíos estaban bajo la ley. Es cierto que la ley convirtió su pecado en transgresión y mostró cuán malos eran. Pero la ley hizo más que esto. Los protegía de la idolatría que los rodeaba. Había una nación en el mundo (a pesar de que esa nación había fracasado tan terriblemente) que todavía tenía la verdad y el conocimiento del Único Dios verdadero. La ley (que tal vez aquí incluiría todo el Antiguo Testamento; ver Romanos 3:1, 2) había sido el guardián de los judíos, preservando entre ellos este conocimiento de Dios. La ley no era el medio para justificarlos, porque no la guardaban; pero fueron encerrados bajo la obligación de mantenerlo. Estaban muy orgullosos de que Dios se lo hubiera dado y estaban muy orgullosos de las promesas dadas en la ley, a pesar de que nunca pudieron obtenerlas a través de ella. Pero la ley los protegía y preservaba entre ellos el conocimiento del Dios verdadero.
Entonces, continúa el Apóstol, la ley se convirtió en nuestro entrenador de niños para Cristo, para que seamos justificados según el principio de la fe. Entre las familias ricas de Grecia y Roma, era una práctica común que un hombre se hiciera cargo de los niños desde la edad de seis años hasta quizás los dieciséis. Este hombre tendría el cargo completo del niño, y sería responsable de sus modales y de su moral. Tendría la autoridad para castigarlo cuando fuera necesario. Lo llevaba a la escuela, aunque generalmente no le enseñaba. Este hombre era muy a menudo un esclavo. Debes recordar que los esclavos en Grecia y Roma a menudo eran cautivos en la guerra, y por lo tanto podían ser hombres bien educados, muy capaces de hacerse cargo de los hijos de su amo. Entenderás que este hombre era realmente más un guardián que un maestro. Tal vez sea porque el Apóstol acababa de decir que la ley era nuestro guardián que trajo a la mente esta costumbre en las familias de Grecia y Roma. Incluso en la antigua historia inglesa de hace mil años, leemos sobre aquellos que tenían el título en familias nobles del “entrenador de niños”. Esto es justo lo que la ley era para Israel. Fue dado para entrenarlos, para mostrarles su propia maldad y para castigarlos. Todo esto lo hizo; pero no podía justificarlos, por lo que la Escritura dice: “La ley fue nuestro entrenador de niños para Cristo, para que fuéramos justificados según el principio de la fe”. La ley les había mostrado que todo estaba perdido, todo era desesperado, y ahora Jesús, el Salvador, viene, “la fe” viene, y somos justificados por el principio de la fe.
El Apóstol continúa: “Pero habiendo llegado esa fe, ya no estamos bajo un entrenador de niños”. La ley había hecho su trabajo y ahora la fe ha llegado; las buenas nuevas de salvación a través de Cristo han llegado, y la necesidad del entrenador de niños ya no existe. Al igual que en las antiguas familias de Grecia y Roma, cuando el niño creció fuera de su infancia, cuando cumplió dieciséis o diecisiete años y fue considerado como un hijo maduro, entonces el entrenador de niños ya no era necesario. Así que el Apóstol dice, dirigiéndose a los Gálatas, “Todos ustedes” (judíos y gentiles por igual, todos los cristianos en las asambleas en Galacia) “son hijos de Dios por medio de esa fe, en virtud de Cristo Jesús”. El énfasis no está en la palabra “todos”, sino en la palabra “hijos”. En el griego esta palabra significa un hijo que es mayor de edad. Esta es la parte importante del argumento. Ya no son niños, por lo que ya no están bajo un entrenador de niños, pero ahora todos ustedes son hijos adultos; Ya no estás sujeto a la disciplina severa y humillante del entrenador de niños, muy probablemente un esclavo. Ahora eres un hijo, ahora eres maduro, ahora eres libre.
“Porque vosotros, todos los que fuisteis bautizados para Cristo, os vestís de Cristo”. El Apóstol asume que todos en las asambleas de Galacia habían recibido el bautismo. Cada creyente en aquellos días, ya sea judío o gentil, aceptó con gusto esta señal tan bendita de tener parte de Cristo. El bautismo no puede salvarnos, ni quitar nuestros pecados. “Sin derramamiento de sangre no hay remisión [del pecado]” (Heb. 9:2222And almost all things are by the law purged with blood; and without shedding of blood is no remission. (Hebrews 9:22)). Pero el bautismo es la marca de que un hombre es cristiano. Cuando un hombre es bautizado, toma sobre sí el nombre de Cristo; se viste de Cristo: se viste de Cristo. Todo esto es exterior, y puede ser nada más que profesión sin un verdadero cambio de corazón, porque el bautismo es como la puerta que nos permite entrar en ese gran círculo de profesión que llamamos “cristianismo”. Gracias a Dios, hay muchos en este gran círculo que son verdaderos; pero, por desgracia, hay muchos que son falsos, que llevan el nombre, pero nunca han nacido de nuevo, nacidos en la familia de Dios: no son verdaderamente hijos. Pero estos creyentes en Galacia fueron bautizados “para Cristo”.
Esto no es en absoluto una cuestión de derecho. El bautismo cristiano supone que el hombre está muerto; Y nadie le pide a un muerto que guarde la ley. La única muerte que puede liberar al hombre de su propia muerte es la muerte de Cristo. Por lo tanto, cuando un hombre es bautizado, no es bautizado hasta su propia muerte; es bautizado hasta la muerte de Cristo. Así que cuando los creyentes en Galacia fueron bautizados, en ese momento “se vistieron de Cristo” o “se vistieron de Cristo”.
Todo verdadero creyente está revestido de Cristo. Cuando Dios me mira, me ve en Cristo, vestido de Cristo. Y cuando he sido bautizado, y el hombre me mira, dice: Ese hombre ha sido bautizado; es cristiano; lleva el nombre de Cristo; se ha revestido de Cristo: se ha revestido de Cristo. Y esto es cierto para cada creyente, judío y griego, esclavo y libre, hombre y mujer. Todos nos hemos revestido de Cristo. Cuando Dios nos mira, Él ve a Cristo. Entonces el Apóstol exclama: “No hay judío ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay hombre y mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jesús.” Todo es Cristo y sólo Cristo. No es una creación antigua, sino una nueva creación. En la antigua creación había todas estas diferencias, pero esto es algo completamente nuevo. Todos somos uno en Cristo: y si eres de Cristo, ¿qué necesidad hay de ser circuncidado? No queréis convertiros en hijos de los judíos de Abraham en ese sentido, en el sentido carnal. El Apóstol ahora cierra esta parte del argumento diciendo: “Pero si sois de Cristo, entonces sois simiente de Abraham, herederos según la promesa”. De Cristo: sois parte de Cristo: sois miembros de Cristo: no sólo propiedad de Cristo, sino que estáis identificados con Cristo. Véase cap. 5:24: “Pero los de Cristo Jesús han crucificado la carne”. Estos creyentes gálatas ya son la simiente de Abraham, completamente aparte de cualquier cuestión de circuncisión o la ley; y más que eso son “herederos según la promesa” (vs. 29). El Apóstol ha mostrado que Cristo es la única Simiente verdadera; así que si somos parte de esa única Simiente verdadera, entonces somos la simiente de Abraham, los hijos de Abraham, herederos según la promesa, y todo sin ley ni circuncisión.