Al pronunciar la parábola con la que se abre este capítulo, el Señor continuaba la misma línea de pensamiento, como lo demuestra su aplicación de la parábola en los versículos 7 y 8. Cuando llegue el reino, significará juicio para los malhechores, pero los días inmediatamente antes de su llegada significarán tribulación para los santos. Su recurso será la oración. Incluso un juez injusto se sentirá movido a corregir los errores de una viuda, si es lo suficientemente importuna; para que el santo continúe esperando en Dios con la seguridad de ser escuchado a su debido tiempo.
No hay la menor duda acerca de la venida del Hijo del Hombre para responder a los clamores de Sus elegidos. La única duda es que la fe se encuentra en el ejercicio vivo entre ellos. El Señor hizo la pregunta: “¿Hallará fe en la tierra?”, pero no la respondió. La inferencia parece ser que la fe estará en su punto más bajo, lo que concuerda con su propia declaración clara en otra parte de que “el amor de muchos se enfriará”. Si estamos en lo cierto al creer que el fin de los tiempos se acerca mucho, haremos bien en tomarlo muy en serio, y estimularnos a la fe y a la oración. Solo si oramos siempre no desmayaremos.
El hombre que ora confía en Dios. El problema con muchos es que confían en sí mismos y en su propia justicia. A ellos se dirige la siguiente parábola. El fariseo y el publicano son hombres típicos. El Señor da por sentado que la gracia de Dios, que trae la justificación a los hombres, estaba disponible, pero muestra que todo depende de la actitud de quien la necesita. El fariseo representa exactamente al hijo mayor del capítulo 15, al hombre rico del capítulo 16, al ladrón impenitente del capítulo 23. El publicano representa al hijo menor, Lázaro, y al ladrón arrepentido.
Con el fariseo era él mismo, su carácter, sus hechos. Con el publicano, la confesión del pecado y de su necesidad de propiciación, la palabra traducida, “sed misericordiosos”, es literalmente, “sed propicios”. ¡Cuán lleno de significado está el versículo 13! Su posición: “a lo lejos”, lo que indicaba que sabía que no tenía derecho a oír. Su actitud: no levantar “los ojos al cielo” (cap. 18:13), el cielo no era lugar para un hombre como él. Su acción: “golpear su pecho” (cap. 18:13) confesando así que él era el hombre que merecía ser golpeado. Sus palabras: “yo, el pecador”, porque es el aquí más que un aquí. El fariseo había dicho: “No soy como los demás hombres” (cap. 18:11) hiriendo a otros hombres antes que a sí mismo. El publicano dio con el hombre correcto, y humillándose a sí mismo fue bendecido.
Cuán sorprendentemente encaja todo esto con el tema especial de este Evangelio. La gracia estaba allí en abundancia en el perfecto Hijo del Hombre, pero a menos que haya de nuestro lado el espíritu humilde y arrepentido, echamos de menos todo lo que ofrece.
El siguiente incidente, que Lucas relata brevemente en los versículos 15-17, refuerza exactamente lo mismo. Los simples niños no cuentan en el esquema de cosas del mundo, pero de ellos se compone el reino. No se trata, como deberíamos haber pensado, de que el bebé deba llegar hasta el estado adulto para entrar, sino que el hombre adulto debe llegar hasta el estado del bebé para entrar. Lo primero podría haber encajado con la ley de Moisés, pero la gracia está en cuestión aquí.
De nuevo, el siguiente incidente, concerniente al joven rico, pone su énfasis en el mismo punto. El Señor acababa de hablar de recibir el reino cuando era un niño pequeño, cuando el gobernante pregunta: “¿Qué haré para heredar la vida eterna?”. (cap. 10:25). Su mente volvió a las obras de la ley, sin saber lo que Pablo nos dice en Romanos 4:4: “Al que obra no se le cuenta el galardón por gracia, sino por deuda”. Acercándose sobre esta base, el Señor lo remitió a la Ley, en cuanto a su deber para con su prójimo, y al afirmar que había cumplido desde su juventud, lo probó aún más en cuanto a su relación consigo mismo. “Ven, sígueme”. ¿Quién soy este Yo? Esa era la cuestión suprema, de la que dependía todo, ya fuera para el gobernante o para nosotros mismos.
El gobernante se había dirigido a Él como “Buen Maestro”, y el Señor había rechazado este epíteto elogioso, aparte del reconocimiento de que Él era Dios. En verdad, Él era Dios, y Él era bueno, y se presentó al joven, pidiéndole que renunciara a lo que poseía y lo siguiera, tal como Leví lo había hecho algún tiempo antes. Incluso la ley exigía que Dios fuera amado con todo el corazón. ¿Amaba así el gobernante a Dios? ¿Reconocía a Dios en el humilde Jesús? Por desgracia, no lo hizo. Podría afirmar que ha guardado mandamientos relacionados con su prójimo; Se derrumbó por completo cuando se cuestionó el primero de todos los mandamientos. A sus ojos, sus riquezas tenían un valor mayor que el de Jesús.
Con gran dificultad entra un rico en el reino de Dios, ya que es muy difícil tener riquezas sin que el corazón sea absorbido por ellas con exclusión de Dios. Para aquellos que pensaban en las riquezas como muestras del favor de Dios, todo esto parecía muy perturbador, pero la verdad es que la salvación es imposible para el hombre, pero posible para Dios. Esto nos lleva de nuevo al punto que está en cuestión. El reino no se puede ganar, y mucho menos la vida eterna. Todo debe ser recibido como un regalo de Dios. Y si, al recibir el regalo, se renuncia a otras cosas, hay una recompensa abundante tanto ahora como en el mundo venidero.
Este dicho de nuestro Señor, registrado en los versículos 29 y 30, es muy amplio. En el tiempo presente hay mucho más para todos los que han renunciado a las cosas buenas de la tierra por causa del reino. Cualquier dificultad que podamos tener para entender esto se basa en nuestra incapacidad para evaluar correctamente los favores espirituales que constituyen los “muchos más”. Pablo nos ilustra ese dicho. Lea Filipenses 3 y vea cómo calculó la riqueza espiritual derramada en su pecho después de haber “sufrido la pérdida de todas las cosas” (Filipenses 3:8). Como un camello despojado de todos los trapos que había llevado, había atravesado la puerta de la aguja, sólo para encontrarse cargado de favores al otro lado.
Todo esto sonaría muy extraño a la mente judía, pero el hecho, que lo explicaba todo, era que el Hijo del Hombre no iba en ese momento a tomar el reino, sino que iba a subir a Jerusalén para morir. Así que, de nuevo, en este punto, Jesús habló de la muerte que estaba justo delante de Él. Los profetas habían indicado que esta era la manera en que Él entraría en Su gloria, aunque los discípulos no lo entendieron. Y a pesar de que Él les instruyó de nuevo, no lo aceptaron. Tal es el poder que las nociones preconcebidas pueden alcanzar sobre la mente.
El Señor estaba ahora en Su viaje final a Jerusalén, y se acercó a Jericó por última vez. El ciego lo interceptó con fe. La multitud le dijo que Jesús de Nazaret pasaba por allí, pero él inmediatamente se dirigió a Él como el Hijo de David, y pidió misericordia. El rico gobernante le había preguntado qué debía hacer, cuando el Señor acababa de hablar de que el reino sería recibido. El mendigo ciego dijo que recibiría cuando el Señor le preguntara qué debía hacerle. En el caso del gobernante no se realizaba ninguna transacción: en el caso del mendigo, se realizaba una transacción en el acto. El contraste entre los dos casos es muy decisivo.
El mendigo recobró la vista, y dijo el Señor: “Tu fe te ha salvado” (cap. 7:50). Esto demuestra que la transacción fue más profunda que la apertura de los ojos de su cabeza. Se convirtió en seguidor de Jesús, que subía a Jerusalén y a la cruz; y hubo gloria a Dios, tanto de su parte como de parte de todos los que miraban. Un caso igualmente distinto de bendición espiritual se encontró con el Señor cuando entró y pasó por Jericó.
Si, en este punto, se compara el Evangelio de Lucas con Mateo 20:29-34 y Marcos 10:46-52, se hace evidente una seria discrepancia. Lucas definitivamente coloca la curación del ciego cuando Jesús se acercó a Jericó, y los otros dos evangelistas la sitúan definitivamente cuando salió de Jericó. Con nuestros limitados conocimientos, parecía imposible conciliar los diferentes relatos en este punto. Pero durante los últimos años los arqueólogos han estado excavando en el área de Jericó, y han puesto al descubierto los cimientos de dos Jericó; una, la antigua ciudad original, la otra, la Jericó romana, a poca distancia. ¡El ciego comprendió el asunto de la mendicidad y se plantó entre los dos! Lucas, escribiendo para los gentiles, naturalmente tiene a la Jericó romana en su mente. Los otros evangelistas, muy naturalmente, están pensando en la ciudad original. Mencionamos esto para mostrar cómo lo que parece una objeción insuperable se desvanece muy simplemente, cuando conocemos todos los hechos.