Los versículos finales del capítulo 23, y la primera parte de este capítulo dejan muy claro que ninguno de sus discípulos anticipó de ninguna manera su resurrección. Esto hace que el testimonio de ella sea aún más pronunciado y satisfactorio. No eran entusiastas y visionarios, inclinados a creer en cualquier cosa, sino más bien de mente materialista y abatida, inclinados a dudar de todo.
Las mujeres son llevadas ante nosotros en primer lugar. No tenían más pensamientos que los propios de un funeral ordinario. Sus mentes estaban ocupadas con el sepulcro, su cuerpo y las especias y ungüentos que eran habituales. Sin embargo, el sábado judío intervino y puso fin a sus actividades, esto era de Dios, porque sus actividades eran totalmente innecesarias, y para cuando pudieron reanudarlas, el cuerpo sagrado no se había encontrado. En lugar del cadáver encontraron a dos hombres con vestiduras resplandecientes, y oyeron de sus labios que el Señor era ahora “el vivo” y no entre los muertos. Así que el primer testimonio de su resurrección vino de los labios de los ángeles. Un segundo testimonio se encuentra en las palabras que Él mismo había pronunciado durante su vida. Él había predicho Su muerte y Su resurrección. Cuando se les recordaban sus palabras, se acordaban de ellas.
Las mujeres regresaron y contaron todas estas cosas a los once; es decir, les presentaron la evidencia de los ángeles, y de las propias palabras del Señor, y de sus propios ojos, en cuanto a que el cuerpo no estaba en el sepulcro; pero no creyeron. El escéptico moderno podría llamar a estas cosas “cuentos ociosos”; bueno, así era exactamente como se les presentaban a los discípulos. Sin embargo, Pedro, con su habitual impulsividad, fue un paso más allá. Corrió al sepulcro para verlo por sí mismo, y lo que vio hasta ahora confirmaba sus palabras. Sin embargo, en su mente se excitaba el asombro más que la fe.
Luego pasamos a la tarde del día de la resurrección, y Lucas nos da en su totalidad lo que sucedió con los dos yendo al campo, a lo que Marcos alude en los versículos 12 y 13 de su último capítulo. El incidente nos da una idea muy sorprendente del estado de ánimo que los caracterizaba, y sin duda eran típicos del resto.
Es evidente que Cleofás y sus compañeros se estaban alejando de Jerusalén hacia el antiguo hogar, completamente decepcionados y abatidos. Habían albergado fervientes esperanzas que se centraban en el Mesías, y en Jesús creían que lo habían encontrado. Para ellos, Jesús de Nazaret era “un profeta poderoso en hechos y palabras delante de Dios y de todo el pueblo”; (cap. 24:19) y en ese punto evidentemente su fe se detuvo. Todavía no percibían en él al Hijo de Dios que no podía ser retenido de la muerte, y así para ellos su muerte era el triste final de su historia. Pensaban que “Él había sido el que debía haber redimido a Israel” (cap. 24:21), pero eso para ellos significaba redimirlos por el poder de todos sus enemigos nacionales, en lugar de redimirlos para Dios por Su sangre. Su muerte había destrozado sus esperanzas de esta redención por el poder y por la gloria. Esta decepción fue el fruto de haber acariciado expectativas que no estaban garantizadas por la Palabra de Dios. Esperaban la gloria sin los sufrimientos.
No pocos creyentes se pueden encontrar hoy en día que se han desplazado por el mundo de una manera bastante similar. Ellos también se han desviado porque están decepcionados, y están decepcionados porque abrigan expectativas injustificadas. Las expectativas pueden haber estado centradas en el trabajo cristiano y en las conquistas del Evangelio, o en algún grupo o cuerpo particular de creyentes con los que estaban vinculados, o tal vez en ellos mismos y en su propia santidad y poder personal. Sin embargo, las cosas no han sucedido como esperaban y están en lo más profundo del abatimiento.
Este caso de Cleofás ayudará en el diagnóstico de su problema. En primer lugar, como él, tienen un pequeño “Israel” que absorbe sus pensamientos. Si Israel hubiera sido redimido, tal como Cleofás había esperado, habría estado en el séptimo cielo del deleite; como no era así, había perdido su entusiasmo e interés. Tuvo que aprender que, aunque Israel estaba justo en el centro del pequeño y brillante cuadro que su fantasía había pintado, no estaba en el centro del cuadro de Dios. La imagen de Dios es la verdadera, y su centro es Cristo resucitado de entre los muertos. Cuando Jesús se unió a ellos, atrajo sus pensamientos y se ganó su confianza, les abrió, no cosas concernientes a Israel, sino “cosas concernientes a ÉL” (cap. 24:27). Una cierta cura para la decepción es tener a Cristo llenando cada cuadro que nuestras mentes entretienen: no la obra, ni siquiera la obra cristiana, ni siquiera los hermanos, ni siquiera la iglesia, no el yo en ninguna de sus muchas formas, sino Cristo.
Pero había una segunda cosa. Es cierto que estas esperanzas injustificadas de Cleofás, que lo llevaron a la decepción, habían surgido de este pensamiento demasiado en Israel y demasiado poco en Cristo; sin embargo, este énfasis erróneo fue el resultado de su lectura parcial de las Escrituras del Antiguo Testamento. El versículo 25 muestra que su insensatez y la lentitud de sus corazones los habían llevado a pasar por alto algunas partes de las Escrituras. Creyeron algunas cosas que los profetas habían dicho, esas cosas bonitas, sencillas y fáciles de entender en cuanto a la gloria del Mesías, mientras se ponían a un lado y pasaban por alto las predicciones de sus sufrimientos, que sin duda les parecían misteriosas, peculiares y difíciles de entender. Las mismas cosas que se habían saltado eran justo lo que los habría salvado de la dolorosa experiencia por la que estaban pasando.
Al hablarles, el Señor recalcó tres veces la importancia de todas las Escrituras (véanse los versículos 25 y 27). Él trató con ellos de tal manera que les hizo ver que Su muerte y resurrección eran la base señalada de toda la gloria que está por venir. “¿No debería Cristo haber sufrido estas cosas...?” (cap. 24:26). ¡Sí, en verdad que debería hacerlo! ¡Y como debía, así lo había hecho!
¡Qué paseo debe haber sido ese! Al final de la misma, no podían soportar la idea de separarse de este inesperado “Extraño”, y le rogaron que permaneciera. Al entrar para quedarse con ellos, tomó necesariamente el lugar que siempre es intrínsecamente suyo. Él debe ser el Anfitrión y el Líder y también el Bendecido; y entonces se les abrieron los ojos y lo conocieron. ¡Qué alegría para sus corazones cuando de repente discernieron a su Señor resucitado!
Pero, ¿por qué se retiró de su vista justo cuando lo habían reconocido? Por la misma razón, sin duda, por la que le había dicho a María que no lo tocara ese mismo día (ver Juan 20:17). Deseaba mostrarles desde el principio que había entrado en nuevas condiciones por medio de la resurrección y que, en consecuencia, sus relaciones con Él debían ser sobre una nueva base. Sin embargo, el breve vislumbre que tuvieron de Él, junto con Su desarrollo de todas las Escrituras proféticas, había hecho su trabajo. Estaban completamente revolucionados. Una nueva luz había amanecido sobre ellos: nuevas esperanzas habían surgido en sus corazones: su desconsolada deriva había terminado. Aunque había caído la noche, volvieron sobre sus pasos a Jerusalén para buscar la compañía de sus condiscípulos. Enfermos de corazón habían buscado la soledad: la fe y la esperanza revividas, la compañía de los santos era su deleite. Es siempre así con todos nosotros.
Regresaron para dar la gran noticia a los once, pero al llegar se encontraron con que se les había adelantado. Los once sabían que el Señor había resucitado, porque también se había aparecido a Pedro. Las pruebas de su resurrección se acumulaban rápidamente. Ahora no sólo tenían el testimonio de los ángeles, y el recuerdo de sus propias palabras, y el relato dado por las mujeres, sino también el testimonio de Simón, corroborado casi instantáneamente por el testimonio de los dos que regresaron de Emaús. Y, lo mejor de todo, mientras los dos contaban su historia, en medio de ellos, con palabras de paz en sus labios, estaba Jesús mismo.
Sin embargo, aun así, al principio no estaban del todo convencidos. Había en Él, en Su nueva condición resucitada, algo inusual y más allá de su comprensión. Estaban temerosos, creyendo ver un espíritu. La verdad era que veían a su Salvador en un cuerpo espiritual, como 1 Corintios 15:44 habla. Procedió a demostrarles este hecho de una manera muy convincente. El suyo era un cuerpo de “carne y huesos” (cap. 24:39), sin embargo, aunque las condiciones eran nuevas, debía identificarse con el cuerpo de “carne y sangre” (Juan 6:53) en el que había sufrido, porque las marcas del sufrimiento estaban allí tanto en las manos como en los pies. Y mientras la verdad amanecía lentamente en sus mentes, Él la hizo aún más manifiesta al comer delante de ellos, para que pudieran ver que Él no era simplemente “un espíritu”. De este modo, la realidad de su resurrección fue plenamente certificada, y el verdadero carácter de su cuerpo resucitado se puso de manifiesto.
Entonces comenzó a instruirlos, y en primer lugar les enfatizó lo que ya había enfatizado con triple énfasis a los dos en Emaús, que TODAS las cosas escritas acerca de Él en las Escrituras tenían que cumplirse, como de hecho les había dicho antes de Su muerte. Debían entender que todo lo que había sucedido había ocurrido de acuerdo con las Escrituras, y de ninguna manera era una contradicción de lo que había sido escrito. Luego, en segundo lugar, abrió sus entendimientos para que realmente pudieran asimilar todo lo que había sido abierto en las Escrituras. Esto, pensamos, debe identificarse con esa inhalación de Su vida resucitada, que se registra en Juan 20:22. Esta nueva vida en el poder del Espíritu llevaba consigo un nuevo entendimiento.
Luego, en tercer lugar, indicó que, teniendo este nuevo entendimiento, y siendo “testigos de estas cosas” (cap. 24:48), se les iba a confiar una nueva comisión. Ya no debían hablar de ley, sino de “arrepentimiento y perdón de pecados... en Su Nombre” (cap. 24:47). La gracia iba a ser su tema, el perdón de los pecados a través del Nombre y la virtud de Otro, y la única necesidad del lado de los hombres es el arrepentimiento, esa honestidad de corazón que lleva a un hombre a tomar su verdadero lugar como pecador ante Dios. Esta predicación de la gracia debe ser “entre todas las naciones” (cap. 24:47) y no limitarse solamente a los judíos, como lo fue la entrega de la ley. Sin embargo, había de comenzar en Jerusalén, porque en esa ciudad la iniquidad del hombre había llegado a su clímax en la crucifixión del Salvador; y donde el pecado había abundado, allí se había de manifestar la sobreabundancia de gracia.
La base sobre la cual descansa esta comisión de gracia se ve en el versículo 46: la muerte y resurrección de Cristo. Todo lo que acababa de suceder, que había parecido tan extraño y una piedra de tropiezo para los discípulos, había sido el establecimiento de los cimientos necesarios, sobre los cuales se levantaría la superestructura de la gracia. Y todo estaba de acuerdo con las Escrituras, como Él enfatizó nuevamente al decir: “Así está escrito” (cap. 24:46). La Palabra de Dios impartió una autoridad divina a todo lo que había sucedido y al mensaje de gracia que debían proclamar.
Así que, en los versículos 46 y 47, tenemos al Señor inaugurando el presente Evangelio de gracia, y dándonos su autoridad, su base, sus términos, el alcance que abarca, y las profundidades del pecado y la necesidad a la que desciende.
El versículo 49 nos da una cuarta cosa, y de ninguna manera la menor el don venidero del Espíritu Santo, como el poder de todo lo que se contempla. Las Escrituras habían sido abiertas, sus entendimientos habían sido abiertos también, la nueva comisión de gracia había sido claramente dada; pero todos debían esperar hasta que poseyeran el poder en el que sólo podían actuar, o usar correctamente lo que ahora sabían. Lucas termina su Evangelio, dejándolo todo, si podemos decirlo así, como un fuego bien encendido a la espera de que se encienda el fósforo que producirá un alegre fuego. Comienza su secuela, los Hechos, mostrándonos cómo la venida del Espíritu encendió el fósforo y encendió el fuego con resultados maravillosos.
Acabamos de ver cómo este Evangelio termina con el lanzamiento del Evangelio de la gracia, que contrasta notablemente con el modo en que, en sus versículos iniciales, nos presenta el servicio del templo en funcionamiento, según la ley de Moisés. Los cuatro versículos que cierran este Evangelio también nos presentan un contraste sorprendente, ya que el primer capítulo nos da una imagen de personas piadosas con esperanzas terrenales, esperando al Mesías que visitaría y redimiría a su pueblo. Nos muestra a un sacerdote temeroso de Dios, ocupado en sus deberes en el templo, pero poseído solo por un poco de fe, de modo que se quedó mudo. No creía, no podía hablar: no sabía nada de lo que valiera la pena hablar, al menos por el momento. Los versículos 50-53 nos muestran al Salvador resucitado ascendiendo para ocuparse en su servicio como Sumo Sacerdote en los cielos, y dejando tras de sí una compañía de personas cuyos corazones han sido llevados de la tierra al cielo, y cuyas bocas se abren en alabanza.
Betania fue el lugar desde el que ascendió, el lugar donde, más que ningún otro, había sido apreciado. Él subió en el acto mismo de bendecir a sus discípulos. Cuando recordamos lo que habían demostrado ser, esto es realmente conmovedor. Seis semanas antes todos lo habían abandonado y huido. Uno lo había negado con juramentos y maldiciones, y a todos ellos podría haberles dicho lo que les dijo a dos: “Oh necios y tardos de corazón para creer” (cap. 24:25). Sin embargo, sobre estos discípulos insensatos, infieles y cobardes alzó sus manos en señal de bendición. Y sobre nosotros también, aunque muy semejantes a estos hombres a pesar de que vivimos en el día en que se da el Espíritu, Su bendición todavía desciende.
Él los bendijo, y ellos lo adoraron. Regresaron al lugar que Él les había señalado hasta que vino el Espíritu, y en el templo estuvieron continuamente ocupados en la alabanza de Dios. Zacarías había sido mudo: ninguna bendición podía escapar de sus labios, ni hacia Dios ni hacia los hombres. Jesús subió a lo alto para asumir su oficio sacerdotal en la plenitud de la bendición para su pueblo; y dejó atrás a los que demostraron ser el núcleo de la nueva raza sacerdotal, y ya estaban bendiciendo a Dios y adorándole.
Este Evangelio nos ha llevado de la ley a la gracia y de la tierra al cielo.